Introducción: La prevención es poder
Seamos sinceros: nadie quiere enfrentarse a las lombrices. Son desagradables, estresantes y pueden suponer un riesgo real para la salud tanto de su gato como de su hogar. Pero, ¿la buena noticia? Las lombrices son altamente prevenibles. En SnuggleSouls, creemos que la clave para mantener a su gato seguro y libre de lombrices de por vida es tomar pequeñas medidas de forma constante.
Esta guía le explicará paso a paso lo que debe hacer para reducir el riesgo de lombrices en su gato. Tanto si ya te has enfrentado antes a los parásitos como si quieres ser proactivo, te cubrimos las espaldas.
Cómo mantener a su gato libre de lombrices (paso a paso)
La prevención de las lombrices en los gatos consiste en una combinación de buena higiene, atención sanitaria proactiva y control de la exposición. Como dice el refrán, más vale prevenir que curar. Aplicando una rutina, puede reducir en gran medida las posibilidades de que su gato (y su familia) lleguen a tener gusanos.
Aquí tienes nuestro plan de prevención SnuggleSouls paso a paso:
Programa regular de desparasitación
Aunque su gato parezca sano, se recomienda la desparasitación rutinaria como medida preventiva, sobre todo para los gatos que salen al exterior o viven en zonas con alto riesgo de parásitos.
Los gatitos deben desparasitarse pronto y con frecuencia (normalmente a partir de las 2-3 semanas de edad, luego cada 2 semanas hasta los 3 meses aproximadamente, y mensualmente hasta los 6 meses, según el protocolo veterinario). Los gatos adultos también se benefician de la desparasitación periódica. Muchos veterinarios sugieren desparasitar gatos adultos cada 3 meses (4 veces al año) si son cazadores o están en situación de alto riesgo.
Para los gatos de interior con un riesgo mínimo, el veterinario puede aconsejar la desparasitación 1-2 veces al año o simplemente hacer exámenes fecales regulares y tratar según sea necesario.
La clave está en discutir con el veterinario un calendario que se adapte al estilo de vida de su gato. Recuerde que algunos antiparasitarios o antipulgas mensuales incluyen antiparasitarios (por ejemplo, los productos con praziquantel o milbemicina eliminan las lombrices intestinales de forma regular), por lo que si su gato los toma, puede que no sea necesario desparasitarlo por separado con tanta frecuencia.
Si sigue un programa de desparasitación, podrá matar los gusanos antes de que se multipliquen y causen problemasrompiendo continuamente el ciclo vital.
Control de pulgas durante todo el año
La prevención de las pulgas no consiste sólo en evitar el picor, sino que es un paso fundamental en la prevención de las lombrices. Como ya hemos dicho, las pulgas son portadoras de tenias. Si mantienes a tu gato y tu casa libres de pulgas, eliminas la vía de transmisión más común de las tenias.
Utilice un antipulgas aprobado por veterinarios de forma constante, durante todo el año (sí, incluso en invierno en la mayoría de los climas, ya que las pulgas pueden sobrevivir en interiores). Las opciones incluyen tratamientos tópicos mensuales (líquidos que se aplican en la nuca), masticables/píldoras orales antipulgas o collares antipulgas (asegúrese de que los collares antipulgas son seguro para gatos(ya que algunos collares antipulgas para perros son tóxicos para los gatos).
Elija un producto que se adapte al estilo de vida de su gato y a su presupuesto; su veterinario puede ayudarle a recomendarle uno.
No utilice productos antipulgas para perros a base de permetrina en gatosya que pueden ser mortales para los gatos. Además de los preventivos químicos, mantenga la casa limpia: aspire las alfombras y los muebles con regularidad (el aspirado puede eliminar un gran porcentaje de huevos/larvas de pulga en el ambiente), lave con frecuencia la ropa de cama de su gato con agua caliente y considere la posibilidad de utilizar trampas para pulgas o tierra de diatomeas en casa si ha tenido problemas de pulgas.
Si su gato sale al exterior, trate también el jardín contra las pulgas (los nematodos que se comen las larvas de las pulgas o los sprays antipulgas pueden ayudar).
Consejo natural para el control de pulgas: utilizando una peine antipulgas peine con agua jabonosa para matar las pulgas que encuentre. Algunos propietarios utilizan collares antipulgas o sprays a base de hierbas con aceites esenciales como el cedro, la hierba limón o el geranio como repelentes adicionales.
El control de pulgas durante todo el año no sólo mantendrá a su gato cómodo, sino que además reducir drásticamente el riesgo de tenia.
Higiene de la caja de arena
Mantenga la caja de arena de su gato extra limpio para evitar cualquier transmisión fecal-oral de gusanos. Recomendamos vaciar la caja de arena diariamente (o más) - eliminar las heces antes de que los huevos de lombriz que contengan tengan tiempo de volverse infecciosos. (Los huevos de ascáride suelen necesitar unos días en el medio ambiente para embrionar y volverse infecciosos, por lo que la recogida diaria reduce en gran medida la posibilidad de reexposición).
Deseche los excrementos de gato en una bolsa cerrada en la basura; no los convierta en compost donde podrían sobrevivir los huevos. Al menos una vez a la semana (más si es posible), tirar toda la arena y fregar a fondo la caja de arena con agua caliente y un desinfectante apto para mascotas.
Puedes utilizar una solución de lejía diluida (aproximadamente 1:32 de proporción de lejía por agua) para remojar la caja durante unos minutos, lo que puede matar muchos huevos de parásitos. Aclara bien para eliminar los restos de lejía. También se puede utilizar un limpiador de vapor para desinfectar las cajas de arena. Asegúrate de que la caja esté completamente seca antes de añadir arena nueva.
Si tienes varios gatos, lo ideal es disponer de varias cajas higiénicas para evitar el hacinamiento y reducir la contaminación cruzada. Una buena higiene de la arena no sólo previene las lombrices, sino que también mantiene tu casa con un olor fresco y a tu gato contento (los gatos son más propensos a usar una caja limpia).
Consejo profesional: Utiliza guantes desechables para recoger o limpiar el lecho y lávate las manos después. Así te protegerás de los parásitos zoonóticos (y otros gérmenes) que pueda haber en el lecho.
Si su gato acaba de ser desparasitado, sea especialmente diligente: elimine las heces rápidamente para deshacerse de los gusanos/huevos expulsados y evitar cualquier posibilidad de que queden huevos en el entorno doméstico.
Supervisión de exteriores y control de plagas
Si es posible, limite la caza de su gato. Sabemos que algunos gatos son pequeños depredadores decididos, pero cuanto más puedas frenar su éxito, más a salvo estarán de los parásitos.
Considere la posibilidad de mantener a su gato en el interioro si sale, proporciónele una zona de juego exterior cerrada y segura (un catio) o supervise su tiempo en el patio con un arnés/una correa.
Colocar un cascabel en el collar de un gato puede reducir su éxito de caza (los pájaros y roedores reciben un tintineo de advertencia), aunque los gatos verdaderamente astutos pueden seguir capturando presas.
Si su gato es un ávido cazador, acepte que tendrá que desparasitarlo con más frecuencia. En el caso de los gatos de interior, evite la "caza accidental" protegiendo su casa contra las plagas: selle cualquier punto de entrada de roedores o insectos. Utilice trampas o elementos disuasorios no crueles para mantener a los ratones fuera de casa (ya que los roedores son un vehículo para las ascárides y tenias).
En los sótanos o cobertizos, donde pueden habitar cucarachas o escarabajos, el control periódico de plagas puede evitar que esos bichos se conviertan en el bocado crujiente de su gato.
También, limpiar rápidamente los insectos muertos que su gato pueda encontrar y con los que pueda jugar, ya que podrían albergar huevos de parásitos.
Si tiene un jardín, intente disuadir a los gatos callejeros (o incluso a su propio gato) de que lo utilicen como retrete: considere la posibilidad de vallar el jardín o de instalar aspersores que se activen con el movimiento para evitar que los animales defequen en las zonas donde cultiva verduras o donde podrían jugar los niños.
Un entorno vital limpio
Mantenga las zonas donde vive su gato limpio y desinfectado. Lava la ropa de cama con regularidad (utilizando el ciclo de agua caliente de la lavadora). Aspira las alfombras, moquetas y tapicerías semanalmente; esto no sólo ayuda a controlar las pulgas, sino que también puede recoger segmentos secos de tenia o huevos extraviados que puedan estar por ahí.
Si su gato ha tenido una infestación reciente de lombrices, considere la posibilidad de utilizar un limpiador de vapor en alfombras o suelos, ya que el calor puede matar los huevos del parásito. En el exterior, retirar los excrementos del jardín o jardín con frecuencia (lleve guantes o utilice una herramienta de recogida designada para esta tarea).
Si tienes un arenero para niños, manténgalo cubierto cuando no se utiliza: así se evita que los gatos del vecindario la conviertan en una caja de arena y depositen huevos de lombriz donde juegan los niños.
Desinfecte los cuencos de comida y agua con regularidad (lavado diario) y proporcione agua fresca, ya que ocasionalmente las larvas de caracol (para los gusanos pulmonares) pueden contaminar las fuentes de agua exteriores; el uso de cuencos limpios ayuda a evitarlo.
Al mantener un entorno ordenado, se reduce la "carga parasitaria" general en el entorno de su gato, lo que hace que la reinfección sea mucho menos probable.
Higiene para humanos (y otras mascotas)
No debemos olvidar tu papel para mantener la seguridad de todos. Siempre lavarse las manos después de manipular heces o tierra de gato que puedan estar contaminados.
Si tiene hijos, enséñeles a lavarse las manos después de jugar al aire libre (se sabe que los niños se ensucian las uñas e ingieren accidentalmente la suciedad, lo que supone un riesgo para las ascárides).
Si está embarazada o tiene problemas de inmunidad, puede dejar que otra persona se encargue de la caja de arena, por los siguientes motivos Toxoplasma (otro parásito), pero en lo que respecta a los gusanos, suele bastar con utilizar guantes y lavarse los platos. Limpia los utensilios de tu gato (palas, cajas) en una zona separada del lavavajillas humano.
No camines descalzo en zonas donde los animales suelen hacer sus necesidades; las larvas de anquilostoma pueden penetrar en la piel.
Si tiene un arenero, como ya se ha dicho, manténgalo cubierto. Mantenga su perro desparasitado también, para que no traiga parásitos al entorno que podrían infectar al gato o a la familia (muchos gusanos cruzan especies).
Por ejemplo, si su perro hace sus necesidades durante un paseo, recogerlas no sólo es de buena educación, sino que también evita la propagación ambiental de parásitos que otras mascotas (o animales salvajes) podrían recoger y potencialmente transmitir a su gato.
Conclusión
Las lombrices nunca son divertidas, pero son absolutamente prevenibles. Si sigues una rutina sencilla de higiene, visitas al veterinario y cuidados preventivos, no sólo estarás protegiendo la salud de tu gato, sino también la de toda tu familia.
No se trata de ser perfecto. Se trata de ser proactivo.
Nos encantaría conocer su historia. Comparta sus experiencias, únase a nuestra acogedora comunidad de amantes de los gatos en SnuggleSouls. Juntos, celebremos cada precioso momento.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Necesitan realmente los gatos de interior una desparasitación?
Sí. Incluso los gatos de interior pueden contraer lombrices a través de pulgas, zapatos humanos o chinches. El riesgo puede ser menor, pero no nulo.
¿Cuál es el calendario de desparasitación más seguro?
Consulte a su veterinario, pero en general cada 3 meses para los gatos de alto riesgo; una o dos veces al año para los gatos de interior de bajo riesgo.
¿Bastan los collares antipulgas para prevenir las tenias?
No siempre. Sólo son útiles los collares que matan las pulgas de forma sistemática. Elija productos etiquetados sólo para gatos.
¿Puedo utilizar productos antiparasitarios para perros en mi gato?
Por supuesto que no. Muchos productos para perros (especialmente los basados en permetrina) son tóxicos para los gatos. Utilice siempre tratamientos específicos para felinos.
¿Pueden los humanos contagiarse las lombrices de los gatos?
Algunos gusanos (como las ascárides y los anquilostomas) pueden infectar a las personas, especialmente a los niños o a las personas inmunodeprimidas. Lavarse las manos es fundamental.
Referencias
Asociación Americana de Profesionales Felinos (AAFP). (2021). Pautas de control de parásitos para gatos. Obtenido de https://catvets.com/
Sociedad Americana del Gusano del Corazón. (2023). Prevención del parásito del corazón en gatos. Obtenido de https://www.heartwormsociety.org/
Consejo de Parásitos de Animales de Compañía (CAPC). (2022). Directrices generales para la prevención de parásitos en gatos. Obtenido de https://capcvet.org/guidelines/general-guidelines/
Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell. (s.f.). Parásitos intestinales felinos: Prevención y tratamiento. Obtenido de https://www.vet.cornell.edu/
Manual veterinario Merck. (2021). Parásitos intestinales en gatos. Obtenido de https://www.merckvetmanual.com/
Veterinaria Puerta Pequeña. (2020). Prevención de las lombrices en los gatos. Obtenido de https://www.smalldoorvet.com/
Blog Worms and Germs (Universidad de Guelph) (2021). Parásitos zoonóticos en los animales de compañía. Obtenido de https://www.wormsandgermsblog.com/
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