How Long Are Cats in Heat? 3–14 Days (Usually 5–7) & What to Do

Kurze Antwort: Most female cats stay in heat (estrus) about 5–7 days, but it can last as short as 3 days or as long as 14 days.
If she doesn’t mate, heat can return every 2–3 weeks during breeding season.
If you’re not breeding your cat, Kastration is the only reliable way to stop heat cycles long-term.

If you’re wondering how long cat heat lasts, you’re probably dealing with the yowling, pacing, and nonstop affection right now.
This guide gives you the exact timeline (including how long each stage lasts), the 8 clearest signsund what actually helps at home—plus when spaying is the best option.

Cat Heat Cycle Timeline (Stages + How Long Each Lasts)

Der Östruszyklus der Katze besteht aus vier Hauptphasen (Proöstrus, Östrus, Interestrus/Diestrus und Anöstrus). Proöstrus und Östrus bilden zusammen die "Läufigkeit", in der Ihre Katze fruchtbar ist, während Interestrus (oder Diöstrus) und Anöstrus Phasen mit geringer oder keiner Paarungsaktivität sind. 

Der Fortpflanzungszyklus einer weiblichen Katze wird als BrunstzyklusDer Zyklus der Läufigkeit wird allgemein als "Läufigkeit" bezeichnet. Katzen sind saisonal polyestrousDas bedeutet, dass sie während ihrer aktiven Brutzeit mehrmals läufig werden können.

In der nördlichen Hemisphäre bedeutet das in der Regel, dass sie von etwa Januar bis zum Spätherbst mit dem Fahrrad unterwegs ist und im Winter eine Pause einlegt. (Wenn Sie in einem tropischen Klima leben oder Ihre Katze hauptsächlich im Haus bei konstantem Licht halten, könnte sie Zyklus das ganze Jahr über ohne Winterpause).

Wie lange dauert ein Durchgang, und wie sieht der Zeitplan aus? Im Folgenden finden Sie eine Aufschlüsselung der typischen Zyklusphasen, die Ihre Katze durchläuft:

Key takeaway: Your cat is “in heat” only during estrus, which usually lasts about a week, but can stretch up to two weeks. If she doesn’t mate, it often repeats every 2–3 weeks in breeding season.

Proestrus (about 1–2 days)

• Length: ~1–2 days

• What’s happening: Estrogen starts rising and your cat’s body is gearing up for estrus.

• What you’ll notice: Mild changes—slightly more affectionate, restless, or “off,” but many cats show very subtle signs.

• Owner tip: Male cats may show interest, but she usually isn’t receptive yet—don’t assume the loud yowling stage has started.

Estrus (heat) (about 3–14 days)

• Length: 3–14 days (most commonly 5–7 days)

• What’s happening: This is the true “heat” phase when she’s fertile and actively seeking a mate.

• What you’ll notice: Loud yowling (often day and night), intense rubbing/rolling, restlessness, escape attempts, and the mating stance (hindquarters raised, tail to the side).

• Owner tip: She’s usually not in pain—it’s hormonal drive. Keep her strictly indoors; mating can happen very fast.

Why it varies: duration depends on the individual cat, season/light exposure, and whether she mates/ovulates.

Zwischen den Läufen - Interestrus vs. Diestrus

If she does nicht mate: Interestrus (about 1–3 weeks)

• Length: ~1–3 weeks

• What’s happening: Heat behaviors stop temporarily, but the cycle resets and can start again soon.

• What you’ll notice: She acts mostly normal again—quieter, calmer, less restless.

• Owner tip: This “break” can be short. Many cats return to heat again within a couple of weeks during breeding season.

If she mates and ovulates (but isn’t pregnant): Diestrus (about 30–40 days)

• Length: ~30–40 days

• What’s happening: After ovulation, hormones shift into a “pseudo-pregnancy” phase even if she doesn’t conceive.

• What you’ll notice: Heat behaviors usually disappear during this time.

• Owner tip: No heat signs doesn’t automatically mean she isn’t pregnant—if mating happened, consider a vet check.

Anestrus (seasonal “off” period) (about 2–3 months)

• Length: ~2–3 months (varies a lot)

• What’s happening: Many cats pause cycling during shorter-daylight months; reproductive activity drops.

• What you’ll notice: No heat behaviors—no yowling, no mating stance, no roaming urgency.

• Owner tip: Indoor cats under constant lighting may have no clear off-season and can cycle year-round.

Key takeaway

• Your cat is “in heat” only during estrus, which usually lasts ~5–7 days (range 3–14).

• If she doesn’t mate, heat often returns every 2–3 weeks in breeding season.

• The cycle repeats until she becomes pregnant—or you stop it through Kastration.

What Affects How Long a Cat Stays in Heat?

Cats don’t all follow the same schedule. Two cats can be in heat for very different lengths of time—even if both are healthy. Here are the biggest factors that influence how long heat lasts und how often it returns.

1. Age and “First Heat” Irregularity

• First heat cycles (especially in younger cats) can be a bit unpredictable.

• Some cats show milder signs at first, while others seem “in heat forever” because the behaviors blur together across early cycles.

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2. Season and Daylight (Breeding Season vs Off-Season)

• Cats are strongly influenced by day length. Longer days generally trigger more cycling.

• During peak season, heat cycles can feel relentless because the “break” between heats may be short.

Add a 1-line clarifier:

If it’s spring/summer and your cat is unspayed, frequent heats are often normal.

3. Indoor Lighting (Year-Round Heats)

• Indoor cats exposed to consistent artificial light may cycle more often and may not have a clear off-season.

• That can make heat appear to last longer, when it’s actually short cycles repeating with short breaks.

Optional mini-tip (keep it mild):

Some owners find a darker, calmer room reduces stimulation, but it won’t stop the cycle entirely.

4. Whether Mating/Ovulation Occurs

• Katzen sind induced ovulators, meaning ovulation typically happens after mating.

• If your cat doesn’t ovulate, she may return to heat sooner.

• If she does ovulate (even without pregnancy), she may enter a longer “quiet phase.”

Why this matters: This explains “why did she stop… then start again?” patterns.

5. Stress, Environment, and Household Triggers

Heat behaviors often look “worse” (and feel longer) when your cat is:

• Hearing/smelling outdoor cats nearby

• Living with an intact male (even separated)

• Under stress (new home, new pets, routine disruptions)

Important framing:

These factors usually don’t change the biology of heat, but they can make the behaviors more intense or continuous.

6. Health Reasons That Can Mimic “Endless Heat” (When to Call a Vet)

Most prolonged heat is just variation—but it’s smart to watch for red flags.

Contact a vet if:

• Heat-like behavior continues beyond ~14 days

• You see Blut, foul-smelling discharge, or pus-like discharge

• Your cat is lethargic, vomiting, Verstecken, or refusing food for more than a day

• The abdomen looks swollen, or she seems painful

Faustformel: Loud, needy behavior is common in heat. Signs of illness are not.

Quick summary

Heat length varies most because of Alter, season/daylight, indoor lightingund whether ovulation occurs. If heat behavior seems to last longer than two weeks, or your cat seems unwell, it’s time to check in with a vet.

Wie oft werden Katzen läufig?

During breeding season, many unspayed female cats go into heat about every 2–3 weeks if they don’t get pregnant. That means once one heat ends, another can start again in as little as 1–2 weeks.

Im Winter (kurze Tage)

Dies ist die erwähnte Anöstrusphase, die einige Monate ohne Zyklus dauert. Allerdings lesen nicht alle Katzen das Lehrbuch - einige Wohnungskatzen mit konstanter Innenbeleuchtung können die Winterpause zu überspringen und das ganze Jahr über Rad zu fahren.

Außerdem sind bestimmte Rassen (wie Siam oder andere orientalische Rassen) dafür bekannt, dass sie häufige oder frühe Läufigkeitszyklen haben, während bei anderen Rassen die Zyklen etwas später oder weniger intensiv auftreten können. Die individuellen Unterschiede sind enorm.  

Um es ins rechte Licht zu rücken, wenn sie nicht kastriert ist, kann eine einzelne weibliche Katze innerhalb eines Jahres bis zu einem Dutzend Mal oder öfter läufig werden (vor allem, wenn sie keine Winterpause bekommt). Das ist eine Menge hormoneller Achterbahnfahrten für Katze und Besitzer!

Das ist einer der Gründe, warum es schwierig sein kann, eine unkastrierte Katze zu halten - es ist kein einmaliges Ereignis, sondern eine häufige Tatsache im Leben.

Unterm Strich: Katzen können wiederholt rollig werden die meiste Zeit des Jahres. Wenn Ihr Kätzchen im Frühjahr zum ersten Mal läufig wird und Sie es nicht kastrieren lassen, müssen Sie sich in den kommenden Monaten auf viele Runden koketten Theaters gefasst machen. Umso wichtiger ist es, dass Sie erkennen, welche Anzeichen von Hitze und einen Plan haben, wie man mit jedem Zyklus umgeht (oder besser noch, wie man ihn verhindert, worauf wir gleich noch eingehen werden).

At a glance: Heat every 2–3 weeks (breeding season), with some indoor cats cycling year-round.

Erkennen der Anzeichen: Wie Sie erkennen, ob Ihre Katze läufig ist

Wenn Sie Ihre Katze plötzlich auf seltsame Weise schreien hören oder sie sich an allem reibt, was in Sicht ist, fragen Sie sich das vielleicht: Ist sie einfach nur seltsam - oder ist sie läufig?

Die gute Nachricht (und manchmal auch die schwierige) ist, dass eine weibliche Katze, wenn sie in die Brunst kommt, dies in der Regel durch ihr Verhalten ziemlich deutlich macht.

Hier ist, worauf Sie achten sollten:

Nonstop Vokalisieren

Eines der lautesten Anzeichen ist das laute, anhaltende Miauen oder Heulen - oft nachts. Dabei handelt es sich nicht um ihr übliches gesprächiges Miauen. Es ist tief, langgezogen und unverkennbar intensiv. Dies ist ihre Art, nach einem Partner zu rufen, und es kann so klingen, als hätte sie Schmerzen (keine Sorge - das tut sie nicht).

Anhänglich und zärtlich - manchmal bis zum Äußersten

Plötzlich kann es sein, dass Ihre normalerweise unabhängige Katze an Ihrer Seite klebt. Sie reibt sich an Ihren Beinen, Möbeln, Wänden - einfach an allem -, rollt sich herum, fordert Aufmerksamkeit und schnurrt ohne Unterlass. Selbst schüchterne Katzen können während der Läufigkeit frech und bedürftig werden.

Die Paarungshaltung (Lordose)

Wenn eine läufige Katze am Rücken gestreichelt wird, lässt sie die vordere Hälfte fallen, hebt das Hinterteil an, hält den Schwanz zur Seite und tritt mit den Hinterpfoten auf. Diese Pose signalisiert Paarungsbereitschaft. Sie kann auch spontan auftreten, wenn sie läuft oder sich streckt.

Unruhe und Wanderverhalten

Erwarten Sie, dass Ihre Katze auf und ab geht, aus dem Fenster schaut und vor der Tür herumlungert. Ihre Katze wirkt vielleicht unruhig und "auf einer Mission" - sie versucht, einen Weg zu finden, einen Kater zu treffen.

Fluchtversuche

Hitzköpfige Königinnen sind Fluchtkünstlerinnen. Türen, Fenster, selbst leicht angelehnte Schränke - nichts ist sicher. Wenn sie entkommt, werden die Kater sie finden. Es dauert nur einen Moment, bis eine ungewollte Schwangerschaft eintritt.

Appetitlosigkeit

Manche Katzen fressen während der Läufigkeit weniger. Wenn sie ansonsten aktiv ist und andere Östrus-Verhaltensweisen zeigt, ist ein vorübergehendes Nachlassen des Appetits normal. Achten Sie nur darauf, dass sie nach dem Ende ihres Zyklus wieder normal frisst.

Sprühen oder Urinmarkierung

Manche Weibchen bespritzen vertikale Flächen oder urinieren häufiger. Das hat nichts mit schlechten Manieren zu tun, sondern ist biologisch bedingt. Ihr Urin ist reich an Hormonen und Pheromonen, eine Botschaft an die Kater in der Umgebung, dass sie fruchtbar ist.

Vermehrtes Grooming des Genitalbereichs

Vielleicht bemerken Sie, dass sie diesen Bereich häufiger leckt. Leichte Schwellungen oder klarer Ausfluss können normal sein. Wie auch immer, Blut ist nicht-Wenn Sie welche sehen, wenden Sie sich an Ihren Tierarzt.

Wir haben eine vollständige Verhaltensaufschlüsselung zusammengestellt, die Ihnen hilft, jedes dieser Brunstsignale zu entschlüsseln - und wie Sie darauf reagieren können.

Lesen Sie den vollständigen Leitfaden: Anzeichen, dass Ihre Katze läufig ist: 8 eindeutige Verhaltensweisen, die Sie kennen sollten

Was ist zu tun, wenn Ihre Katze läufig ist (Pflegetipps, die tatsächlich helfen)

If your cat is in heat right now, treat the first hour like “damage control.” Your main goal is simple: prevent escape and calm the environment. Once that’s handled, you can focus on comfort for the next several days.

If your cat is in heat tonight: do these 3 things first

• Lock down exits (escape-proof your home).
  Close all doors and windows, check screens, and put a reminder note by entryways. Queens in heat can bolt fast—one slip-up can mean pregnancy.

• Separate her from intact males (if any are nearby).
  If you live with an unneutered male cat—or if neighborhood toms hang around—move her to a room with a solid door. Even cats that normally get along will follow instincts.

• Set up a calm “basecamp” room.
  Give her a quiet space with: fresh water, food, a clean litter box, soft bedding, and a hiding spot. Keep lights low and noise minimal—your goal is “safe + boring.”

Once you’ve done those three steps, use the tips below to make the rest of her heat cycle more manageable for both of you.

1. Keep the lockdown consistent (especially at doors).

You’ve already secured exits—now make it routine. Use a quick “door check” habit, and ask family members to pause before opening doors. If tomcats are outside, don’t leave windows open even with screens if they’re weak or loose.

2. Make her basecamp extra comforting.

Add a warm blanket or towel, and keep the room low-stimulation. Some cats relax with a covered bed or a box. The goal is “safe, quiet, predictable.”

3. Use short play bursts to burn off restless energy.

Even in heat, many cats will engage in short sessions. Try feather toys or a wand toy for 5–10 minutes, then let her rest. A little activity often reduces pacing later.

4. Offer affection—but let her control the dose.

If she seeks contact, give gentle strokes or brushing. If she gets overstimulated or walks away, don’t chase the interaction. Heat can make cats clingy one moment and sensitive the next.

5. Try calming aids (low-risk first).

A pheromone diffuser (like Feliway-style products) can take the edge off for some cats. If you’re considering supplements, choose cat-specific options and follow label directions. Skip essential oils—many aren’t cat-safe.

6. Keep the litter box spotless (and add a second box if needed).

Heat can increase urination or lead to spraying. Scoop more frequently, and if she’s confined to one room, an extra box can prevent accidents.

7. Clean marking with enzyme cleaner—fast.

If she sprays, clean it immediately with an enzyme-based cleaner so the scent doesn’t invite repeat marking. Avoid ammonia-based cleaners—they can smell like urine to cats.

8. Protect your sleep and your bond (no punishment).

Use white noise or move her basecamp away from bedrooms overnight if possible. Don’t scold heat behavior—she’s not misbehaving; she’s hormonally driven. Calm redirection works better than confrontation.

These strategies can make heat less intense, but they won’t stop the cycle from returning. For many cats, heat repeats every 2–3 weeks in breeding season—so if you’re not planning to breed, spaying is usually the kindest long-term fix.

Wenn Sie mehr über diese acht wichtigen Punkte erfahren möchten, lesen Sie unseren vollständigen Pflegeleitfaden: Wie man einer brünstigen Katze hilft: Tipps zu Komfort, Sicherheit und Beruhigung

All diese Tipps können die Intensität eines Läufigkeitszyklus lindern, und viele Katzeneltern finden sie wirklich hilfreich. Aber hier ist die ehrliche Wahrheit: sie verhindern nicht, dass der Zyklus wiederkehrt. Bei den meisten Katzen kehrt die Läufigkeit während der Paarungszeit alle 2-3 Wochen zurück - und das kann sich unerbittlich anfühlen.

Deshalb, wenn Sie nicht vorhaben, Ihre Katze zu züchten, die Kastration ist wirklich die beste langfristige Lösung. Sie verhindert nicht nur eine Schwangerschaft, sondern erleichtert auch die hormonelle Achterbahnfahrt, der sie (und Sie) ausgesetzt sind. Wir werden in Kürze mehr darüber sprechen, wann und warum man kastrieren sollte.

Schlussfolgerung

Having an in-heat cat at home can be a lot — the yowling, pacing, and constant attention-seeking can wear anyone down. But it helps to remember this isn’t “bad behavior.” Your cat isn’t being difficult on purpose — she’s responding to powerful, natural hormones.

The good news is that once you understand the Zeitleiste of a heat cycle, the clear signs of estrus, and the Gebote und Verbote that actually help, the situation becomes far more manageable. You’ll know what’s normal, what needs extra caution (especially escape attempts), and how to keep both your home and your cat calmer through each phase.

If you’re not planning to breed, spaying is the most effective long-term solution. It prevents unwanted pregnancy and stops the cycle from repeating every few weeks during breeding season — which often means a calmer, more comfortable life for your cat (and more sleep for you).

Bei SnuggleSouls, we focus on real-life pet parenting solutions that make life better for animals and strengthen the bond you share. Thanks for reading — and if you’re in the middle of a heat episode right now, take a breath. You’re not alone, and with the right steps, you’ll get through it.

FAQ About How Long Are Cats In Heat

Wie lange dauert eine typische Katzenbrunst?

Die Brunstphase einer Katze dauert im Durchschnitt 5-7 Tage, kann aber auch zwischen 2 und 14 Tagen liegen, je nach Katze und ob sie sich während dieser Zeit paart.

Wie oft werden Katzen rollig?

Unkastrierte und nicht trächtige Katzen können während der Zuchtzeit (in der Regel von Februar bis Oktober) alle 2-3 Wochen läufig werden. Wohnungskatzen mit künstlicher Beleuchtung können das ganze Jahr über läufig werden.

Bluten Katzen, wenn sie läufig sind?

Nein. Anders als Hunde haben weibliche Katzen in der Regel nicht bluten während der Läufigkeit. Jedes sichtbare Blut sollte als abnormal behandelt und von einem Tierarzt untersucht werden.

Kann ich meine Katze kastrieren lassen, während sie läufig ist?

Ja, obwohl es aufgrund des erhöhten Blutflusses zu den Fortpflanzungsorganen etwas komplexer ist. Viele Tierärzte führen Kastrationsoperationen während der Läufigkeit sicher durch - fragen Sie Ihren Tierarzt nach dem richtigen Zeitpunkt.

In welchem Alter sollte ich meine Katze kastrieren lassen?

Die meisten Tierärzte empfehlen die Kastration im Alter von etwa 5-6 Monaten, idealerweise vor der ersten Läufigkeit, um Gesundheitsrisiken zu verringern und unerwünschte Verhaltensweisen zu vermeiden.

Warum wird mein Kater wild, wenn ein Weibchen läufig ist?

Kater haben keinen Läufigkeitszyklus, aber sie reagieren sehr stark auf weibliche Tiere im Östrus. Sie können spritzen, heulen, versuchen zu fliehen oder zeigen Aggression.

Hat meine Katze während der Läufigkeit Schmerzen?

Nicht ganz - läufige Katzen werden von Hormonen angetrieben und können verzweifelt wirken, aber es handelt sich in der Regel nicht um körperliche Schmerzen. Sie zu trösten hilft, Stress abzubauen.

Können reine Wohnungskatzen trotzdem läufig werden?

Ja. Läufigkeitszyklen sind hormon- und lichtgesteuert und werden nicht durch den Kontakt mit anderen Katzen bestimmt. Wohnungskatzen werden trotzdem läufig, wenn sie nicht kastriert sind.

Referenzen

ASPCA. (n.d.). Sterilisation/Kastration Ihres Haustiers - Katzenpflege. Amerikanische Gesellschaft zur Verhütung von Grausamkeiten an Tieren. Abgerufen von https://www.aspca.org/pet-care/general-pet-care/spayneuter-your-pet

Llera, R. M., & Yuill, C. (2022). Brunstzyklen bei Katzen. VCA Tierkliniken. Abgerufen von https://vcahospitals.com/know-your-pet/estrus-cycles-in-cats

Houpt, K. A. (2018). Verhalten von Haustieren für Tierärzte und Tierwissenschaftler (6. Aufl.). Wiley-Blackwell.

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Griffin, B. (2001). Proaktive Strategien zur Reduzierung der Überpopulation von Katzen: Kostengünstige Kastrationsprogramme. Zeitschrift der Amerikanischen Veterinärmedizinischen Gesellschaft, 219(12), 1667-1671.